Баскетбол начался с того. Что кому-то пришло в голову взять корзину. Подвесить ее повыше и начать забрасывать туда мячи. Виндсерфинг обязан любителям острых ощущений, которые решили. что головокружительные трюки на волнах высотой с дом значительно сильнее поднимают адреналин в крови, чем обыкновенный спуск с гор на лыжах. Фигурное катание родилось по причинам эстетическим: просто кататься на коньках - пресно, а если украсить катание всяческими пируэтами?
Продолжать можно до бесконечности, и боулинг в этом ряду не исключение.

Начало боулинга

Боулинг родился в Америке - в прошлом веке в увеселительных заведениях веселые американские парни любили в виде развлечения посшибать шарами кегли, расположенные в конце двух-трехметровой дорожки. Азартное занятие захватывало всех присутствующих. Устанавливались пари. Чествовались победители.

...А началось все с... бильярдного стола. Его первую модель в 1845 году из лучших сортов дерева сконструировал Джон Мозес Брансвик, молодой иммигрант из Швейцарии. Идея развлечения за бильярдным столом с помощью небольших шариков привела к мысли, что можно разработать и пустить в промышленное производство дорожки для игр с большими шарами, которые так полюбились азартным американцам. Спустя совсем немного времени компания "Брансвик" (Brunswick) стала ведущим производителем оборудования для развлекательного отдыха и спорта, названного "боулинг": от английского "bowl" - игра в шары. С тех пор благодаря усилиям Мозеса боулинг начал медленно, но верно утверждаться как полноправный член среди других спортивных дисциплин. Этот вид спорта стремительно завоевывал поклонников, и в конце прошлого века в США уже была создана первая национальная лига.

XX век

В начале ХХ века технология боулинга сделала большой шаг вперед. Раньше основным сырьем для изготовления шаров было гваяковое дерево, или бакаут (Guaiacum officinale, лат.) - древесина очень твердой породы. Но в 1905 появился первый резиновый шар "Evertrue", а в 1914 корпорация "Брансвик" успешно представила шар "Mineralite", рекламируя его "таинственный каучуковый материал".

Количество боулинг-центров росло, и все было бы прекрасно, если бы не чисто технические трудности. Дело в том, что не хватало... мальчиков. Обыкновенных шустрых ребят, которые должны были устанавливать кегли, сбитые шарами играющих. Мало того, что этих юных подручных было трудно найти, они еще были к тому же грязны, ненадежны и грубы с посетителями. Как всегда, дело решил случай.

В 30-х годах в Нью-Йорке был небольшой боулинг-центр, которым управлял Джордж Беркли, а завсегдатаем центра был инженер Гот-фрид Шмидт, работавший в компании Дексте-ра Фоддера. Однажды на заводе у Фоддера Беркли увидел машину, которая всасывала бумагу и таким образом поднимала ее на прессовальные и пакующие машины. Мелькнула мысль: а нельзя ли приспособить эту технологию для поднятия кеглей? Беркли поделился мыслью с Готфридом, и тот согласился помочь другу. Правда, идея, как говорится, витала в воздухе - в компании "Брансвик" решить ее уже несколько лет пытался "Боб" Кеннеди, но безуспешно. Увидев разработки Беркли и Шмидта, Кеннеди пришел в восторг, но сама компания особого интереса к изобретению не проявила. Волокита с поисками спонсоров для создания пинспоттера - такое название получила эта машина - затянулась. Потом началась Вторая мировая война - там уже было не до боулинга...

В конце 1945 года небольшая компания АМФ вернулась к заветному проекту пинспоттера. В 1946 году он был продемонстрирован на выставке - с этого момента развитие боулинга стало стремительно набирать обороты, постепенно завоевывая весь мир.